Bitcoin está ayudando a aumentar la rentabilidad de una de las centrales hidroeléctricas más antiguas de los Estados Unidos, la planta de Mechanicville, según informó Times Union. Después de décadas de peleas judiciales, maquinaria antigua no utilizada y muchas restauraciones, la planta ahora está de vuelta a su capacidad total, y está usando parte de eso para extraer bitcoin.
“Creemos que esta es la instalación de energía renovable más antigua del mundo que todavía está en funcionamiento”, dijo Jim Besha Sr., CEO de Albany Engineering Corp., propietaria de la planta de Mechanicville. “En realidad, podemos ganar más dinero con bitcoin que vendiendo la electricidad a National Grid”.
Albany Engineering se involucró con la planta después de que National Grid pidiera a la compañía que renovara y operara las instalaciones en 1986, que se fundaron sobre una estructura antigua. Las dos corporaciones firmaron entonces un contrato en el que National Grid arrendaría la estación a Albany y compraría la energía por 40 años, por debajo del precio de mercado.
Besha rápidamente comenzó a reparar la planta y solicitó una licencia independiente para operarla, que solo se concedió siete años después. Besha más tarde se enteraría de que, mientras tanto, National Grid cambió sus planes originales y afirmó que no cumpliría con el contrato. Besha demandó a National Grid, y tardó diez años en resolverse.
Durante la disputa, la planta comenzó a desmoronarse cuando la Red Nacional se negó a comprar energía, y finalmente, Albany ya no pudo ejecutarla. Se produjo un daño sustancial, con parte del edificio inundado una vez y un generador incendió otra vez. Pero después del acuerdo, National Grid acordó renunciar a la planta, ayudar a pagar las reparaciones y comprar su energía a la tasa del mercado.
La planta ahora está de vuelta a plena capacidad, generando energía y vendiéndola a precio de mercado a National Grid a 3 centavos por kilovatio-hora. Además, la antigua instalación está experimentando actualmente con la minería de bitcoin para aumentar sus márgenes de ganancia, lo que le permite ganar tres veces más dinero que solo vender la energía.
“Es el mejor (tipo de minería de bitcoin) porque estamos usando energía renovable”, dijo Besha. “Solo lo estamos haciendo de lado, experimentando con él. Estamos comprando servidores usados”.
Además, la central hidroeléctrica de Mechanicville ha sido nominada para el estatus de hito en tres tipos diferentes de ingeniería: civil, eléctrica y mecánica. Eso, junto con la inclusión de la planta en el Registro Nacional de Lugares Históricos y su mayor rentabilidad a través de la minería de bitcoin, se establece para mantener potencialmente la planta trabajando durante los siglos venideros.
